Omelia - Quarta domenica del Tempo Pasquale - Domenica del Buon Pastore (26 aprile 2026)

Oggi leggiamo il Vangelo in cui Gesù si presenta come un buon pastore.

Questa è una delle visioni in cui Gesù cerca di aiutarci a comprendere chi è lui stesso e la portata del suo amore per noi.

Gesù dice di essere la porta delle pecore. Le pecore passano attraverso di lui, ed egli dice: «Chi entra attraverso di me sarà salvato; entrerà e uscirà e troverà pascolo».

Coloro che entrano attraverso Gesù saranno salvati. Gesù è venuto per darci la vita e una vita in abbondanza. Noi siamo le pecore e Gesù è il Pastore.

Tuttavia, Gesù non era un pastore qualunque. In altri versetti viene chiamato il Buon Pastore perché ha dato la sua vita per le pecore e ha cercato quelle perdute.

Un buon pastore potrebbe dare la vita per le sue pecore. Perché il vero amore non si dimostra in una vita facile, ma nel sacrificio.

Il vero amore si manifesta quando siamo disposti a sacrificarci per qualcuno.

Nella cultura di quell'epoca, un pastore non era solo qualcuno che guidava il gregge. Era:

• Conosceva ogni pecora individualmente.

• Li proteggeva dai pericoli (ladri, animali selvatici).

• Forniva cibo e acqua.

• Camminava davanti a loro per dare l'esempio.

Gesù vuole trasmettere diverse idee contemporaneamente usando questa immagine:

• Non si riferisce a un capo distante. Il pastore conosce le sue pecore "per nome". Questo implica vicinanza e attenzione individuale. Gesù conosce ognuno di noi individualmente.

• Le pecore riconoscono la voce del pastore. Allo stesso modo, coloro che seguono Gesù imparano a discernere la Sua guida tra le altre "voci".

• Il testo illustra la differenza tra un pastore e "ladri e briganti". Si tratta di una critica ai capi che arrivano per rubare e non fanno nulla.

• Quando dice di essere venuto per farli vivere "in abbondanza", sottolinea che il ruolo del pastore è quello di condurli alla piena realizzazione.

Inoltre, quest'immagine non compare all'improvviso. È già un'immagine tradizionale nella Bibbia.

Ad esempio, nel Salmo 23 ("Il Signore è il mio pastore"), Dio è già descritto come guida e protettore. Gesù riprende questa tradizione e la applica a se stesso.

Gesù è il Buon Pastore e ha nominato vescovi e sacerdoti come pastori per guidare il gregge.

Perciò, oggi è un giorno in cui la Chiesa prega per tutti i sacerdoti, affinché tutti possiamo essere guidati da Gesù, il Buon Pastore.

Il grande sacerdote francese San Giovanni Maria Vianney disse: "Un sacerdote è l'amore del cuore di Gesù".

Questo sacerdote amava Dio così tanto e desiderava la salvezza delle anime così intensamente da sapere quale grande espiazione poteva offrire a Dio.

Fu assegnato alla chiesa di Ars, in Francia. La città era rimasta senza sacerdote per molto tempo. Nessuno andava in chiesa e nessuno aveva voglia di pregare.

San Giovanni Maria Vianney visse ad Ars per 40 anni.

Dormiva circa 3 ore a notte, mangiava pochissimo (sempre patate bollite), digiunava spesso e trascorreva le giornate ascoltando confessioni, pregando e predicando.

Dopo 40 anni di penitenza, preghiera e predicazione, l'intera città tornò a pregare e a frequentare la Chiesa.

Pertanto, questo santo è il patrono dei sacerdoti.

È Gesù che continua ad amare il mondo e desidera essere presente in esso attraverso i sacerdoti.

E poiché l'amore si dimostra attraverso il sacrificio, il sacerdote deve offrire se stesso in sacrificio a Dio per la salvezza di tutti.

E il sacrificio vero e proprio offerto dal sacerdote è il rito sacro.

Papa Pio XII, nel suo documento *Mediator Dei*, descrive il sacerdozio come segue: «Quando il sacerdote sale all'altare, offre la sua lingua e la sua mano a Gesù. Il sacerdote celebra la Messa per tutto il popolo. Nella Messa, il sacerdote fa ciò che Gesù fece nell'Ultima Cena e compie anche l'atto di resa che fu compiuto sulla Croce».

Durante la Santa Messa, il sacerdote offre se stesso e tutti i fedeli a Dio.

I sacerdoti dovrebbero essere buoni pastori, dando la vita per le loro pecore, proprio come Gesù ci insegna nel Vangelo di oggi.

Chiediamo al Padre di donare il Suo Santo Spirito ai giovani, affinché molti di loro consacrino la propria vita a Lui e si offrano al servizio della comunità cristiana, in modo che la presenza del Buon Pastore non manchi mai nelle comunità.

Così avremo sempre con noi un sacerdote pronto ad ascoltarci nel nome di Gesù e a insegnarci la Parola di Dio.

Nella celebrazione odierna, chiediamo alla Vergine Maria di intercedere per tutti i sacerdoti.